Styx - „Návrat do raja“
(CMC International Records, 1997)
Počas rozkvetu ich 70. a 80. rokov boli klasické rockové legendy Styxu medzi členmi kapely rovnako dobre známe ako dráma pre ich hudbu. Dokonca aj počas ich najúspešnejšieho obdobia bol Styx rozdelený do dvoch frakcií, ktoré boli neustále v rozpore. Na jednej strane sa gitaristi Tommy Shaw a James "JY" Young pokúsili udržať kapelu na rádioprijateľnej hard rockovej ceste s piesňami ako "Renegade" a "Blue Collar Man", zatiaľ čo hlavný spevák a skladateľ Dennis DeYoung bol na na druhej strane, snažiac sa ich nasmerovať bombastickejším, divadelnejším smerom a spoliehať sa na veľké balady zastavujúce show, ako napríklad „Babe“ a „Lady“. Neustále rozkoly medzi týmito dvoma protichodnými víziami viedli v roku 1983 k Styrovmu prudkému rozdeleniu.
Styx sa prvýkrát stretol začiatkom 90. rokov bez Tommyho Shawa, ktorý bol v tom čase zapojený do skupiny Damn Yankees. Keď sa v roku 1995 vrátil, zišiel štyri pätiny klasickej zostavy Styx s Toddom Suchermanom namiesto chorého bubeníka Johna Panozza. V roku 1996 sa pustili do úspešného znovuzjednoteného turné Return to Paradise, ktoré bolo zachytené na páske spoločnosťou CMC International Records pre živé album a video z roku 1997 s rovnakým názvom. Návrat do raja bol prvým živým vydaním spoločnosti Styx od roku 1984 Caught in the Act a predstavoval tri úplne nové štúdiové skladby, ktoré predstavovali ich prvý nový materiál za viac ako päť rokov.
Nielenže je Return to Paradise solídnym živým vystúpením legendárnej skupiny, výber piesní z nej robí celkom slušnú kolekciu „najväčších hitov“ pre príležitostných fanúšikov, ako som ja. Keď som si nedávno kúpil lacnú použitú kópiu tohto CD, úprimne som od neho neočakával veľa - myslel som si, že by sa mohlo dostať pár zbežných počúvaní skôr, ako sa zruší v mojej obchodnej hromade. Odvtedy, čo som ho priniesol domov pred niekoľkými týždňami, sa však stal prekvapivo častým odstredivkom. Hej, možno sa mi Styxa páči viac, ako som si myslel. Kto vedel?
"On My Way" (New Studio Track 1997)
Pesničky
Návrat do raja začína dvoma z troch nových štúdiových piesní „On My Way“ a „Paradise“. "On My Way" je chytľavý, bluesový rocker so Shawom na vokáli, ktorý znie ako pozostatok z jeho predchádzajúceho projektu, Damn Yankees. Kredity ukazujú, že to bolo v skutočnosti napísané jeho kolegom Yankeesom Jackom Bladesom, takže by ma neprekvapilo, keby to bolo pôvodne napísané pre DY. "Paradise" je balada, ktorú spieva DeYoung, a hoci musím povedať, že som vždy uprednostňoval Styxovu menej divadelnú a rockovejšiu stránku, nemôžem poprieť, že muž má úžasnú súpravu rúrok.
Živá časť bola nahraná 21. septembra 1996, na záverečnej noci Styxovho znovuzjednotenia v Rosemont Horizon (dnes známy ako Allstate Arena) v Rosemont, Illinois. Začínajúc albumom „Rockin 'the Paradise“ z albumu Paradise Theatre z roku 1981, skupina prechádza davom potešujúcim 17-piesňovým setom so starými obľúbenými skladbami, ako sú „Grand Illusion“, „Príliš veľa času na ruky“, „Suite Madame Blue“ (Suite Madame Blue) ( zvýraznenie) a samozrejme „Lady“ a „Renegade“. James "JY" Young dostane šancu vyraziť na Styxovu úbohejšiu hranu, keď si vezme mikrofón na "Miss America" (čo je v skutočnosti dosť náročná vec pre týchto mužov), a v čase, keď sa prehliadka uzavrie "The Best of Times" „Neznie to, akoby ktokoľvek v dave šiel domov sklamaný.
... a najlepšia časť (aspoň pre mňa) je, že „pán Roboto“ sa v tomto živom súbore nenašiel. (Ospravedlňujeme sa, ale tá pieseň ma dráždi kecy ....)
Disk 2 sa uzatvára treťou a poslednou novou štúdiovou skladbou, žalostnou akustickou piesňou s názvom „Drahý John“, ktorú napísal a spieval Shaw. „John“ v názve označuje bubeníka Johna Panozza, ktorý bol príliš chorý na to, aby sa zúčastnil na stretnutí v roku 1996 a zomrel pred vydaním tohto živého albumu. Táto úprimná oddanosť stratenému priateľovi a kamarátovi zo skupiny je dokonalým kapitánom vynikajúcej kolekcie.
„Veľká ilúzia“ (naživo)
Následky
Návrat do raja znel ako obnovená skupina, ktorá vystrelila na všetky valce, ale goodwill, ktorý vznikol pri tomto stretnutí, netrval príliš dlho. Osobné a hudobné rozdiely sa vrátili počas práce na ďalšom štúdiovom albume Styxu, roku 1998 Brave New World, ktorý nakoniec vyústil do trvalého odchodu Dennisa DeYounga. Styx pokračoval v nahrávaní a turné od tej doby s kanadským spevákom / skladateľom Lawrence Gowanom na mieste DeYounga.
Návrat do Raja je už dávno mimo tlače, ale stojí za to si ho nájsť, pretože zachytáva mimoriadne zvláštny okamih v histórii Styxu. Pravdepodobne nikdy nebudem hlavným fanúšikom štýlových fanúšikov, ale návrat do raja bol dosť pôsobivý na počúvanie, aby som získal trvalé miesto v mojej zbierke CD.
