"Bol to tretí jún ..."
Táto pieseň má stále spôsob, ako vás zachytiť, akonáhle začujete otváracie akordy. Vydané v lete lásky, "Óda na Billie Joe", začalo svoju cestu hore v rebríčkoch prvý týždeň v auguste 1967, v nasledujúcom týždni stúpalo o 50 spotov a do konca tohto mesiaca sa dostalo na najvyššiu pozíciu v rebríčkoch. Bola tak populárna táto melódia, že album, na ktorom sa objavil, skutočne tlačil The Beatles Sgt. Pepper z čísla jedna na grafe albumov Billboard.
"Óda na Billie Joe" sa rýchlo stal témou rozhovorov s vodou chladnejších po celom štáte. Čo bolo vyhodené z mostu Tallahatchie a čo na zemi spôsobilo, že mladý Billie Joe McAllister skočil z mosta do svojej smrti?
„Bolo to tretie júna
Ďalší ospalý, prašný deň Delty
Bola som z trhacej bavlny
A môj brat bol balin 'seno ... “
Krátka biografia Bobbie Gentryho
Bobbie sa narodila v okrese Chickasaw v štáte Mississippi. Narodila sa jej matka v Kalifornii. Bobbie čerpala inšpiráciu pre svoje piesne zo svojho raného života v Mississippi, a táto pieseň nie je výnimkou, pričom boli spomenuté všetky Choctaw Ridge, Most Tallahatchie Bridge a Tupelo.
Bobbie začala spievať v kostole, keď bola mladým dievčaťom, a jej babička, s ktorou žila do veku 13 rokov, skutočne predala kravu na kúpu piana pre Bobbieho. Bobbie sa naučila hrať na gitaru, basu a banjo, a keď sa presťahovala do Kalifornie, aby žila so svojou matkou, už písala vlastné piesne.
Bobbie pokračovala v zdokonaľovaní spevu a skladateľských schopností, objavovala sa v kluboch a nahrávala a rozposielala ukážkové pásky počas návštevy Konzervatória hudby v Los Angeles. Svoju prvú nahrávaciu zmluvu vyložila v roku 1964 a nahrala duet s rockabilly spevákom Jody Reynolds.
Bobbie mal jedenásť singlov, ktoré sa dostali do rebríčka v USA, ale žiadny z nich nedosiahol úspech, ktorý urobil Ode s Billy Joe.
"Óda, Billie Joe"
Keď producent filmu Capitol Records Kelly Gordon počul demo pre Ode, hneď vedel, že má obrovský potenciál stať sa hitom. Podľa aranžéra piesne bola táto pieseň pôvodne sedem minút dlhá a mala byť „B“ stranou 45 RPM záznamu s melódiou nazývanou „Mississippi Delta“ na strane „A“.
Capitol kúpil práva na pieseň za 10 000 dolárov a zariadil len to, aby časť piesne bola súčasťou piesne, pretože v rámci dohody o nákupe práv sa dohodli, že nepridajú rytmickú sekciu. Strunové usporiadanie piesne pokračovalo vyhrať cenu Grammy.
Capitol tiež musel skrátiť dĺžku pôvodnej piesne na menej ako štyri minúty. V tých dňoch bol AM rozhlasový formát zameraný na Top 40 hitov, čo znamenalo, že všetky skladby boli skoro rovnako dlhé a spravidla menej ako štyri minúty. Podľa „Billboard Book of Number One Hits“ bola Kelly Gordon zodpovedná za zníženie počtu skladieb odstránením niekoľkých veršov. Konečná verzia skladby, ktorá sa dostala na vinyl, v skutočnosti bežala štyri minúty a 13 sekúnd, čo z nej urobil najdlhší hit číslo jedna v roku 1967. Stále ju nájdete na vinyle (použité), ale je tiež zahrnutá v 
Jeden z chýbajúcich veršov
„Ľudia už v meste Sally Jane neuvidia,
Existuje veľa „špekulácií“, nekoná tak ako predtým,
Niektorí hovoria, že vie viac, ako chce povedať, ale zostáva tichá a niektorí si myslia, že je to rovnako dobre,
Nikto nevie, čo sa deje na Choctaw Ridge, v deň, keď Billy Joe McAllister skočil z mosta Tallahatchie. “
Gentryho originálny písaný rukou písaný návrh piesne je teraz súčasťou zbierky University of Mississippi. Gentry daroval tento návrh do Faulknerovej miestnosti univerzity v roku 1973. V pôvodnej verzii piesne dievča menom Sally Jane Ellison je súčasťou príbehu a môže byť kľúčom k tomu, prečo Billie Joe vyskočil z mosta.
V návrhu je Billie Joe napísaná „Billy Jo“. Samotná pieseň, ako aj album, na ktorom sa pieseň objavila, používali pravopis "Billie Joe". Nie je jasné, prečo sa Capitol rozhodol používať túto konkrétnu verziu.
Bobbie Gentry účinkuje "Óda na Billie Joe"
"Čo ti pieseň nepovedala ..."
Štvrtého júna 1976 vydali štúdiá Warner Brothers film, ktorý bol inšpirovaný piesňou a upútavka prisľúbila, že vám film ukáže, čo vám táto pieseň nepovedala. Dátum uvedenia na trh bol pôvodne naplánovaný na tretí jún, ale keďže filmy sa zvyčajne neuvádzali vo štvrtok, dátum vydania sa zmenil na štvrtý piatok.
Film hral mladého Robbieho Bensona ako Billie Joe McAllister a Glynnis O'Connor ako Bobbie Lee Hartley. Rozprávač príbehu nebol nikdy v piesni pomenovaný, takže meno Hartley bolo vynájdené scenáristom pre tento film.
Vo filmovej verzii sa Billy Joe vrhá z mosta kvôli jeho vine za intímne stretnutie s iným mužom, kým je opitý. Objekt, ktorý je vyhodený z mosta, je vypravěčova ragdoll, ktorá pravdepodobne symbolizuje stratu neviny a smeruje k dospelosti.
Samotná Gentry sa podieľala na natáčaní filmu, hoci spisovateľke vysvetlila, že naozaj netuší, prečo postava v jej piesni spáchala samovraždu. To znamenalo, že autor scenára filmu mohol slobodne vymyslieť svoj vlastný príbeh. Aj keď to bolo dosť dobré v pokladni, keď sa vyplatilo 27 miliónov dolárov, film bol kritizovaný za zavádzanie nových tém, ktoré sa v piesni ani nenaznačili.
Zbavuje sa rieka Tallahatchie konečne svojich tajomstiev?
Tajomstvo zostáva
Dáma, ktorá napísala pieseň, vždy odmietla odhaliť, čo bolo vyhodené z mosta. Pre Gentryho bol presvedčivejším príbehom nevyváženosť rodiny, keď sedeli pri večeri a hovorili o samovražde Billie Joe. Gentry vždy radšej nechal na poslucháčovi, aby rozhodol, čo bolo vyhodené z mosta a aký bol príbeh medzi dvoma postavami. Skutočným príbehom pre ňu bolo kruté, v ktorom sa ľudia pri stole dištancovali od smrti mladého muža.
Pôvodný most Tallahatchie sa zrútil v júni 1972 po tom, čo ho vandali zapálili a neskôr ho prestavali. Po vydaní piesne bolo k mostu pritiahnutých toľko ľudí, že župe udelili pokutu 100 dolárov každému, kto skočil z mosta. Pretože most bol len asi 20 stôp nad riekou, je nepravdepodobné, že by sa ktokoľvek mohol skutočne zabiť, aby skočil z tejto výšky.
