Vizionárske začiatky
Je ťažké zabudnúť na obrovský vplyv, ktorý iTunes na svet hudby spôsobil v roku 2003, keď bol prvýkrát predstavený, ale ohliadnutie za jeho zavedením je celkom pôsobivé - 70 miliónov skladieb predaných v prvom roku za veľmi príťažlivú cenu deväťdesiatdeväť centov za stopu. Spoločnosť iTunes nielenže priniesla priemysel kopírovacích strojov v kategórii zariadení, ako je napríklad Windows Zune, ale otvorila aj ďalšie spoločnosti, ktoré predávajú a dodávajú digitálnu hudbu, napríklad Amazon a vyššie uvedený Microsoft. Napriek tomu spoločnosť Apple naďalej drvila všetky ostatné dodávaním nielen tej najdostupnejšej hudby pre platformu, ale aj prostredníctvom blokovania práv na digitálnu distribúciu k niektorým z najväčších hudobných aktov, pričom ich vrcholným úspechom bol celý katalóg od The Beatles.
Spoločnosť Apple tiež vydláždila cestu všetkým rôznym streamingovým službám, ktoré poznáme dnes - jednoducho sprístupnením hudby iTunes, aby ste ju mohli počúvať doma, na prenosnom zariadení pripojenom k automobilu alebo sedieť v kancelárii a počúvať na nej váš pracovný počítač.
Rýchly posun vpred do roku 2019 a spoločnosť Apple je teraz zameraná viac na streamovanie hudby ako na jej vlastnenie a pre túto službu existuje pomerne málo zdravých konkurentov. Spotify a Pandora preskočili na prednú časť balenia, aby mohli streamovať zvuk dlho predtým, ako sa Apple zapojil.
Bohužiaľ, keďže spoločnosť Apple je na pokraji zrušenia celého nového ekosystému pre iTunes, teraz sa má nazývať jednoducho „Hudba“ a doslova hodiny pred tým, ako sa má táto služba uvoľniť, spoločnosť Apple bola opäť upstaged, tentoraz Amazon.
Spoločnosť Amazon, ktorá bola ohlásená len tento týždeň, začne so svojou novou službou HD Audio pre Amazon Prime streamovať bezstratový zvuk. Ak nepoznáte bezstratový zvuk, najlepším spôsobom, ako to opísať, by bolo požiadať vás, aby ste si predstavili, ako sledujete scénu naháňania automobilov na starom analógovom televízore, a potom si predstavte, že sa skutočne nachádzate v jednom z automobilov! Bezstratový zvuk je tak blízko, ako sa môžeme dostať ako poslucháč na počúvanie hudby, ako to bolo zamýšľané, aby bolo počuť, keď bolo zaznamenané umelcom. Priemerný bezstratový hudobný súbor je približne desaťkrát väčší ako štandardný súbor MP3 alebo MP4, pretože tieto formáty sa zmenšili orezaním zvuku z vysokej aj nízkej frekvencie. Áno, skončíte s deväťdesiatdeväťdesiatpercentnou verziou piesne, ale to, čo vlastníte, je neporovnateľné s kvalitou bezstratového zvukového súboru.
Bezstratový zvuk
Najobľúbenejším formátom bezstratového zvuku je už nejaký čas FLAC, hoci spoločnosť Apple navrhla svoju vlastnú verziu známu ako ALAC, ktorá je pre môj ucho rovnaká kvalita.
Prečo spoločnosť Apple neurobila viac pre to, aby sa to stalo štandardizovanou možnosťou pre jej hudobné publikum? Aj dnes môžem v počítači prenášať bezstratový zvuk ALAC, ku ktorému je pripojená moja hudobná knižnica iTunes, ale ak sa pokúsim streamovať túto knižnicu cez iCloud alebo iTunes, namiesto toho si musím vypočuť súbor s konverziou nadol, ktorý dodáva zvuk rýchlosťou približne 256 kb / s a trpí všetkými zlými problémami so zvukom, ktorým trpí akýkoľvek komprimovaný zvukový formát. Dokonca aj vo svojom vlastnom dome, ak sa pokúsim počúvať svoju miestnu hudobnú knižnicu z počítača pripojeného k sieti, jedinými skladbami z mojej knižnice, ktoré sa budú prenášať cez iTunes, sú komprimované hudobné súbory - iTunes jednoducho preskočí každý bezstratový súbor v knižnici ako ak vôbec neexistovala. Výsledkom hľadania problému v znalostnej báze Apple je stránka za stránkou sťažností, ktoré siahajú niekoľko rokov späť. Dokonca aj AirPlay down zakrýva zvuk pred jeho streamovaním vo vašej domácnosti!
Nie je to len kvalita streamovania, ktorá sa teraz ocitne za balíkom, ale aj zakúpený obsah. Spoločnosti ako Tidal a môj osobný obľúbený 7Digital predávajú bezstratový zvuk zo svojich vlastných obchodov za menej ako 2 $ za skladbu a v niektorých prípadoch sa staršie vydania kompletných albumov predávajú vo formáte FLAC za 8 USD.
Ako skoro je teraz?
Bezstratový zvuk nie je vôbec nový, v skutočnosti sa prvýkrát objavil len pár rokov po tom, čo sa začali objavovať prvé MP3. Je pre mňa ťažké pochopiť, ako spoločnosť Apple tento formát úplne ignorovala so širokopásmovým internetom, ktorý je teraz normou, a množstvom možností pre neobmedzené dátové plány od poskytovateľov mobilných telefónov.
Pokiaľ ide o streamovanie bezstratového zvuku, môžem prostredníctvom svojej bezplatnej streamingovej mediálnej služby s názvom Plex streamovať celú svoju knižnicu, ktorá je teraz bez 89% bezstratová po svojom mobilnom telefóne pri každodennom dochádzaní.
Takže tu je vaša výzva, Apple. Aj keď prechod na oddelenie hudobného obsahu od obsahu filmu a podcastu je pre iTunes obrovským a dlho očakávaným krokom správnym smerom, skutočné opomenutie je úplným zlyhaním pri prijímaní rozumného spôsobu nákupu a streamovania bezstratového obsahu takmer o dvadsať rokov neskôr. Audiofil a fanúšikovia spoločnosti Apple dúfajú, že keď sa rozhodnete vykonať ďalšie vylepšenia služby Hudba, budete aspoň doháňať svojich konkurentov a pridáte túto možnosť do svojich služieb. Tým nebudete vyhrať preteky, ale aspoň budete môcť povedať, že ste v tom boli.
