Aj keď jeho rodina nebola muzikálova všeobecne, John Janzen chcel vždy urobiť hudbu hlavnou súčasťou jeho života. Hovorí: „Vyrastal som v tvrdej farme. Vždy som mal veľký záujem robiť hudobné veci. Moja mama hrávala trochu na klavír, ale môj otec bol dosť odrádzajúci od hudby. Nemalo pre neho veľa hodnoty. Išli sme do malého kostola a robil som tam hudbu. “
Keď mal 18 rokov, John odišiel z farmy do Winnipegu. Predtým, ako sa presťahoval do Japonska na 12 rokov, získal titul v anglickej literatúre a vyučovaní. Pokračuje: „Pracoval som na okrajoch japonského zábavného priemyslu, ktorý robil rozhlas a televíziu, takže odtiaľ pochádzajú peniaze. Radosť prišla z kapely. Keď sme boli v Japonsku, všetko šlo dobre. Hneď, keď sa YouTube objavil v Japonsku, to bol začiatok vírusových videí a vtedy sme vydali hlúposť pieseň s názvom Vianoce v Japonsku. Určite to skončilo na celosvetovej titulnej stránke YouTube a do jedného dňa zaznamenalo až 600 000 zobrazení. “
Celá táto známosť skončila krátkodobým. Kapela sa rozpadla, keď dvaja členovia skupiny ukončili svoj vzťah. John hovorí: „Pred piatimi rokmi som sa presťahoval späť do Kanady. Mal som nejaké zabalené hudobné sny. Boli mŕtvi a pochovaní, ale potom môj starší syn Simon chcel vyskúšať busking v The Forks. Myslel som, že by to bol zábavný čas pre otca / syna. Začali sme na tom pracovať a prijali sme sa tam.
Uprostred toho všetkého sa do deja chcel zapojiť aj Johnov mladší syn Mick. Vždy chcel byť v kapele a vo veku štyroch rokov sa začal učiť hrať mandolínu. Nikdy predtým nespieval, ale keďže to bolo podmienkou jeho vstupu do kapely, prijal to.
Otec a synovia išli na výletnú cestu do Kelowny. Potom zvíťazili v súťaži o novú univerzitnú skupinu a začali hrať niektoré z miestnych festivalov Manitoba.
John poukazuje na to, že skupina od svojho vzniku vyvinula hybridný zvuk. Hovorí: „Práve sme sa rozhodli urobiť viac vecí pre alt krajiny. Začali sme pokrývať Old Crow Medicine Show a Johnny Cash. Moji synovia začínajú písať svoje vlastné piesne, ale pred tým sme len spievali piesne, ktoré som napísal pre skupinu v Japonsku, ale teraz sa to začína trochu odlišovať. Nakláňame sa k ľudovej krajine. Je to dosť akustický ľudový druh. “
Jedinečným projektom, na ktorom Janzen Boys spolupracovali, je Blinkova záhrada. Vyšlo to z práce Johna v útulku pre bezdomovcov ako koordinátor komunitného vzdelávania. Rozprával deťom príbehy s vedomím, že si tieto informácie uchovajú lepšie, než len na ne hádzať štatistiku. Hovorí: „Len som si sadol a napísal túto dlhú báseň. Všetko sa rýmuje. Nikdy som nenapísal fikciu a bolo pre mňa ťažké písať prózu. Zistil som, že keď niečo rýmujem, je pre mňa jednoduchšie písať, pretože rým vás vedie k ďalšej veci. Nakoniec to bola epická detská báseň o 77 stanza. “
Báseň nakoniec rozkvetla do divadelnej inscenácie s názvom Blink's Garden. Projekt sa zase stal CD a knihou. John hovorí: „Pridali sme k nemu sedem piesní a miesto, na ktorom pracujem, poskytlo finančné prostriedky na premenu na CD a knihu. Dostali sme veľa víťazov ocenení Winnipeg Juno, aby sme mohli nahrať piesne. Mali sme dobrú podporu. Begonia je hlasom jednej z postáv, je tu Erin Propp, ktorá je jazzová muzikantka a na albume tiež spieva. Tiež sme prinútili Williama princa spievať na CD. Práve vyhral Juno za Roots Recording of the Year. “
Každá skladba, ktorú píše John, bola vytvorená trochu inak. Vysvetľuje: „Dostanete pätnásťminútovú prestávku z nebies, dostanete piesne, ktoré sú vysoko vytvorené a písanie trvá tri mesiace. Jedna vec, ktorú by som povedal, je, že často píšem pieseň dozadu. Najprv napíšem napríklad posledný riadok stany. Niekedy dokonca napíšem poslednú stanzu ako prvú. “
John má veľa pozitívnych vecí, ktoré sa dajú povedať o tvorbe hudby so svojimi deťmi. Poukazuje na to: „V mojej starej kapele v Japonsku bola prax vždy nočnou morou. Máte štyroch ľudí so zaneprázdneným životom, ktorí sa snažia naplánovať dvojhodinový tréning raz alebo dvakrát týždenne a bola to nočná mora. Keď hráte hudbu so svojimi deťmi a žijú vo vašom dome, všetky naše praktiky netrvá dlhšie ako 15 minút, ale môžeme urobiť štyri cvičenia denne! “
Jednou z menších výziev pre Janzen Boys je skutočnosť, že Johnovi synovia starnú a ich hlasy sa menia. Hovorí: „Simon začal, keď mal 12 a teraz mu je 16 rokov. Asi pred dvoma rokmi sme museli zmeniť každú melódiu. Prvá nahrávka, ktorú sme urobili, znie rovnako ako dospievajúci a v druhej nahrávke znie ako muž. Mick práve dovŕšil 13 rokov, takže čoskoro pôjdeme celú vec znova prejsť. “
V budúcnosti bude na sklade niekoľko zaujímavých udalostí. John hovorí: „Prijali sme sa na prehliadku umeleckej siete Manitoba Arts Network, na ktorej sú agenti prichádzajúci z celého Prairies. Dúfajme, že to zaistí dobré koncerty. Chceme viac koncertovať. Na konci leta sme sa rozhodli oddať divadlu veci a zamerať sa na skupinu. “
Pokračuje: „Budeme uvažovať o nahrávaní v plnej dĺžke v budúcom roku, ak dostaneme finančné prostriedky. Chceme zasiahnuť sladké miesto skôr, ako sa Mickov hlas zmení, a tak by sme si chceli niečo nechať na svojom mieste. Pracovali sme s FACTORom na poslednom albume, takže s nimi máme trochu stopy. Získanie finančných prostriedkov od nich nie je ľahké, ale radi by sme to vyskúšali. “
Pokiaľ ide o inšpiráciu pri hľadaní rodinnej kapely, John zdôrazňuje, že sa inšpirujú tým, že sú spolu na ceste. Vysvetľuje: „Prechádzal som dlhodobým rozchodom a bol na každého drsný, ale v mnohých ohľadoch vychádzanie s chlapcami von na cestu bolo tvorivým dobíjaním. Festivaly sú miestom, kde je všetko tak chladné a nedochádza k rozptyľovaniu. Zistili sme, že keď sme na cestách, robíme veľa písaní skladieb. “
